Als Brenner bezeichnet man heutzutage ein optische Laufwerk, mit dem sich CDs und DVDs lesen und beschreiben lassen. Der Laser verändert beim Schreiben einer CD oder DVD die Oberfläche durch gezieltes Schmelzen. Die Geschwindigkeit eines optischen Laufwerk wird immer mit dem Vielfachen der CD-Geschwindigkeit bzw. bei DVD-Laufwerken mit dem Vielfachen der DVD-Geschwindigkeit angegeben. Die 1-fache CD-Geschwindigkeit beträgt 176,4 KB pro Sekunde, da dies die Standardgeschwindigkeit einer Musik-CD ist. Wenn ein CD-Brenner mit 24-facher Geschwindigkeit angegeben ist, sollte er eine CD mit 74 Minuten Musik in etwas mehr als 3 Minuten beschreiben können. Bei DVDs beträgt die einfache Geschwindigkeit 1.350 KB pro Sekunde.
Bevor es CD- und DVD-Brenner gab wurden Programmiergeräte für Festspeicher (
EPROM) als Brenner bezeichnet.
